La Revolución Industrial, después denominada Primera Revolución Industrial, es un proceso que se desarrolla en la segunda mitad del siglo XVIII en Inglaterra debido a una serie de transformaciones en el proceso de trabajo y de producción de bienes. Supone el paso de unas formas de vida tradicionales basadas en la agricultura, la ganadería y la producción artesanal, a otras fundamentadas en la producción industrial y la mecanización. Estos cambios originaron un acelerado proceso de urbanización que alteró profundamente las estructuras económicas, sociales, así como la mentalidad de los hombres.
Los cambios en la mentalidad se apoyaron en las ideas y principios de la Ilustración Francesa y del Enciclopedismo que, en política, supone al mismo tiempo una crítica al absolutismo y una defensa de la libertad, la propiedad privada (los intereses de los ciudadanos) por el Estado, así como la resistencia contra gobiernos tiránicos.
En términos sociales, los ilustrados fueron contrarios a la sociedad estamental (todos los hombres nacen iguales, libres, y a partir de su trabajo prosperar económicamente). Mientras que en lo económico se desarrolla el liberalismo de A. Smith, teoría económica que defiende la no intervención del Estado, y fue muy crítico con los monopolios comerciales y con el sistema colonial característico del mercantilismo. Se extenderá posteriormente a otros países pero manteniendo caracteríticas similares.
La aparición de la nueva economía industrial fue algo paulatino y, a lo
largo del s XVIII, se produjeron cambios significativos en el sector económico que precedieron a la revolución industrial y denominamos protoindustrialización. Estos cambios se
concretaron en:
- La expansión del comercio a larga distancia, que
estimuló las manufacturas y permitió la acumulación de capitales, parte de los
cuales fueron invertidos en la naciente industria moderna.
- Y, sobre todo, el
nacimiento de una industria rural denominada "Domestic System"
(industria doméstica) que se desarrolló al margen de las reglamentaciones
gremiales. Era
una industria de carácter rural que conjugaba el trabajo agrícola con la
manufactura casera de textiles de lana o lino. El empresario era generalmente un comerciante que proporcionaba materia prima a los campesinos, (mujeres) y estos la trabajan en su hogar, pero el campesino no era dueño ni de la materia prima ni del producto resultante, aunque sí lo era de los útiles de trabajo que no requería una maquinaria compleja. Esta actividad productiva, que se desarrolló al margen de la reglamentación de los gremios de artesanos, estaba destinada a la exportación.
CAUSAS DE LA REVOLUCIÓN INDUSTRIAL:
1. Las profundas transformaciones en el sector agrario (régimen de propiedad, aprovechamiento de las tierras, etc), que permitieron un aumento de los excedentes alimentarios, una disminución de la mortandad catastrófica y liberaron mano de obra.
2. La recuperación demográfica, favorecida por las mejoras en la alimentación, originó un constante incremento de la población y la emigración del campo a la ciudad.
3. Los cambios e innovaciones en la industria que dejó de ser artesanal para concentrarse en fábricas. Y con el establecimiento de las fábricas o factorias (definidas por la concentración en un mismo espacio de maquinaria y obreros, trabajando por turnos bajo una durísima disciplina y empleando nuevas técnicas, lo que supuso una producción masiva) se romperá definitivamente con el modelo gremial.
4. El desarrollo de las comunicaciones y los transportes con un sistema eficiente, barato y sin restricciones legislativas, que permitieron la creación de un mercado nacional interno, y un aumento de los intercambios internacionales gracias al control de las rutas marítimas y los mercados coloniales.
5. La abundancia de materias primas necesarias para el proceso de industrialización (hierro y carbón).
Y para ir completando el panorama:
- Los documentales del Canal Historia sobre la Revolución Industral, denominados ¿Qué hizo la Revolución industrial por nosotros?. Son 6 de unos 28-29 minutos cada uno.
https://www.youtube.com/results?search_query=que+hizo+la+revolucion+industrial+por+nosotros&sm=1
- Un video con una explicación, muy sintetizada ( menos de 10 minutos) pero clara, de la primera Revolución Industrial.
https://www.youtube.com/watch?v=JAjWvo0R_b4
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